Les chaînes peuvent être classées en chaînes à rouleaux de précision à pas court - ; chaînes à rouleaux de précision à pas court- ; chaînes à rouleaux à plaques courbées-de transmission robustes- ; chaînes pour machines à ciment; chaînes à plaques; et des chaînes à haute-résistance.
Au sein d'une même catégorie de produits, les chaînes sont classées selon leur structure de base, notamment en fonction de la forme des composants, des pièces et emplacements engrenés avec la chaîne et des proportions dimensionnelles entre les composants. Bien qu'il existe de nombreux types de chaînes, leurs structures de base se limitent à quelques types de base, d'autres étant des variantes de ceux-ci. Comme le montrent les structures de chaîne ci-dessus, la plupart des chaînes sont constituées de cadènes, d'axes de chaîne et de bagues. D'autres types de chaînes modifient simplement les cadènes pour répondre à différents besoins ; certains ajoutent des grattoirs, certains ajoutent des roulements de guidage et d'autres ajoutent des rouleaux, etc. Ces modifications sont faites pour différentes applications.
